然而学武却并不容易。

“虎子，小春，阿庆，二丫。”

梁八斗再次开口，凝声道：“光叹气没用，打渔是活不下去了，除非认命，像老王叔那样，押船给他们当牛做马，你们有什么打算……”

几人脸上写满迷茫。

他们都是哑子湾渔民的孩子，从小的玩伴。

梁八斗家境最好，父亲是赤脚游医，母亲在酒楼打杂，据说内城还有个亲戚。

二丫家中做腌鱼营生，身上总带着浓重的咸腥。

小春父亲是船匠，平日帮渔民修补桐油灰缝，日子勉强过得去。

李虎早年丧母，姐姐也嫁了人，与老父打渔为生，如今老李头又病倒不起，家中只能靠他维系。

“我爹要送我去万宝堂当小郎。”

小春低着头，小声道，“签十年活契，能预支三年工钱。”

万宝堂是当铺，小郎负责打扫、搬货、跑腿、学看货，三年内休想沾手账簿。

梁八斗讶然的看向小春，道：“我听说去万宝堂当小郎，得给二朝奉塞十两银子……”

李虎和二丫眼中刚燃起的微光，骤然熄灭。

十两银子，够哑子湾一户人家一年的嚼谷，谁能轻易拿出？

小春连忙解释：“家中哪有积蓄？那银子是我爹砸锅卖铁，东挪西借凑出来的。”

他特意点明“借钱”，在这吃人的世道，财不露白是保命之道，即便是在几个发小面前。

二丫叹道：“若能熬出来，倒也是条活路。”

陈庆默默点头。